Những người Syria và các khu vực lân cận dùng từ Ad-Deir để chỉ Deir ez-Zor một cách ngắn gọn. Trong tiếng Syriac, Zeʿūrta (ܙܥܘܪܬܐ) có nghĩa là "nhỏ"; do đó, Dīrā Zeʿūrta có nghĩa là "nơi sống nhỏ". Tên hiện tại bắt nguồn từ một tu viện Kitô giáo sơ khai hẻo lánh xuất hiện từ thời đại đàn áp và thời đại Tông đồ trên khắp vùng Lưỡng Hà. Mặc dù Deir (ܕܝܪܐ) tiếng Ả Rập có nghĩa là "tu viện", được cho là vẫn giữ nguyên trong suốt quá trình đổi tên của thành phố từ thời Trung cổ và thời Hiện đại, trong khi Zor chỉ bụi cây ven sông, chỉ xuất hiện trong một số ghi chép cuối của Đế chế Ottoman.

Có rất nhiều phiên âm khác nhau được sử dụng bao gồm: Deir Ezzor, Deir Al-Zor, Deir-al-Zour, Dayr Al-Zawr, Der Ezzor, Deir Azzor, Der Zor và Deirazzor.